أسباب الإصابة بمتلازمة داون

تحتوي خلايا جسم الإنسان بشكل طبيعيّ على 46 كروموسوماً، يحصل الطفل على نصف هذه الكروموسومات من والدته، ويحصل على النصف الآخر من والده، وتحمل هذه الكروموسومات جينات موروثة من كلا الأبوين. ويُصاب الجنين بمتلازمة داون في حال حدوث خلل خلال عمليّات انقسام الخلايا في كروموسوم رقم 21 لينتج عنه ثلاث نُسخ بدلاً من نُسختين. وتجدر الإشارة إلى أنّ احتماليّة إصابة الجنين بمتلازمة داون ترتفع مع ازدياد عمر الأم الحامل؛ حيث تُقدر حالات الإصابة بالمتلازمة عند النساء اللاتي تزيد أعمارهنّ عن أربعين سنة باثنتي عشرة حالة بين كل ألف حمل، بينما تُقدر حالات الإصابة عند النساء اللواتي تقلّ أعمارهنّ عن ثلاثين سنة، بأقلّ من حالة واحدة بين كل ألف حمل.