آلية حدوث الفصول الأربعة

لكل كوكب في نظامنا الشمسي فصول ومواسم تختلف عن باقي فصول الكواكب الأخرى، حيث إن الظروف الجوية التي تؤثر على كوكب الأرض تختلف اختلافاً كبيراً عن باقي كواكب المجموعة الشمسية، ويعتمد هذا الاختلاف والتنوع في الطقس بين الكواكب على ميل محور الكوكب، وشكل مداره حول الشمس، ومتوسط المسافة بينه وبين الشمس، وقد وجد العلماء أن محور الأرض يميل نحو 23 درجة، وهذا يؤدي إلى تغير في خط عرض (Latitude) الشمس من 23 درجة شمال خط الاستواء في بداية الصيف الشمالي إلى 23 درجة جنوب خط الاستواء في بداية الشتاء الشمالي، ونتيجةً لتغير اتجاه القطب الشمالي للكرة الأرضية يحدث ما يُسمّى بالانقلاب الشتوي والانقلاب الصيفي والذي يحدث أيضاً لباقي كواكب المجموعة الشمسية، ولهذا نجد الاختلافات في الطقس بين الصيف والشتاء، حيث إن الكواكب ذات الميل الأقل للمحور تكون ذات تغيرات مناخية أصغر والعكس صحيح. ولا يعد الطقس على كوكب الأرض ذا اختلاف كبير من منطقة لأخرى لأن مداره دائري تقريباً، أما الكواكب ذات المدارات البيضاوية والقريبة من الشمس تكون ذات اختلافاتٍ موسميةٍ كبيرة مقارنة بكواكب المجموعة الشمسية الأخرى.